一三年前までサラリーマンだった水田さんは、今、農業をやっています。場所は岡山。イタリアンレストランへのハーブの出荷と、宅配用野菜パックが中心です。水田さんは農家の跡取だったけど、高校を卒業して三六歳で脱サラするまでの二〇年間、田畑の仕事など手伝ったこともありませんでした。サラリーマンは向いていないなと思っていて、あるとき「農業がひらめいた」。そして、どうやって農業をやっていこうかと思っていたとき、「有機農業」という言葉や、『土と健康』、『自然食通信』に出会われたそうです。
　『あめんぼ通信』は野菜パックに入れて、食べる人に届けているものや、日ごろ書きためていたものを、三〇〜四〇代の農業志願予備軍にターゲットをしぼってまとめたもの。野菜パックを取り続けてもらうために書いていた通信が、いつのまにか自分にとって一番大切なもの、農業をする上でのバネにもなっていったそうです。
　一年の農作業、ハーブ作り、販売拡大・営業の方法などのほか、変わったところでは、パソコン導入や、ホームページの開設などの記述もあります。
　がんばり過ぎず、マイペースで試行錯誤を続けていらっしゃる水田さん。次なるステップは半農半Ｘ（エックス）のＸの部分を充実させていくことだとか。どんなＸが展開してくのでしょうか。

（大林典子）